What are “employment terms”?
Employment terms are the contractually defined conditions under which an employee works for a company — compensation, role, hours, location, term length, termination provisions, confidentiality, non-compete and equity grants. In a startup context, employment terms are documented in the offer letter, employment agreement, IP assignment, equity grant documents, and applicable company handbooks.
Core components
- Compensation: base salary, variable comp (bonus, commission), benefits, equity grant size and vesting schedule.
- Role and reporting: title, responsibilities, who they report to.
- At-will vs. fixed-term: in U.S., most employment is at-will; in many jurisdictions including Türkiye, employment requires statutory cause for termination.
- Confidentiality and IP assignment: protections for company information and ownership of work product.
- Non-compete and non-solicit: restrictive covenants — enforceability varies dramatically by jurisdiction.
- Termination provisions: notice periods, severance, what triggers “for cause” vs. “without cause.”
Türk iş hukukunda
Türk iş hukuku, çoğu Anglo-Amerikan rejimden farklı olarak çalışana güçlü koruma sağlar. İş Kanunu 4857 kapsamında işverenin haksız fesih için kıdem tazminatı (her tam yıl için 30 günlük brüt ücret) ve ihbar tazminatı ödemesi gerekir. Belirli süreli iş sözleşmeleri sınırlıdır — sadece objektif sebebi varsa geçerlidir. Rekabet yasağı (non-compete) TBK Madde 444-447 uyarınca sıkı sınırlara tabidir: süre 2 yılı geçemez, coğrafi alan ve faaliyet alanı dar olmalıdır, ücretli olmadıkça çoğu zaman geçersizdir.
Equity grant — kritik bağlantı
Çalışan opsiyonu (Stock Option Plan) Türk OpCo seviyesinde TTK Madde 379 uyarınca kurulur; ancak vergi optimizasyonu için Cyprus/Delaware HoldCo seviyesinde phantom stock veya SAR uygulaması yaygındır. Bu yapısal seçim employment terms’ün ayrılmaz parçasıdır ve baştan belgelenmelidir.
Do: document employment terms in writing before day one; use jurisdiction-appropriate templates and consult local counsel for non-compete drafting.
Don’t: import U.S. at-will language into Türkiye OpCo employment agreements — Turkish labour law overrides and creates expensive surprises.